iFi Audio NEO Stream 3 Streamer

Beschreibung

iFi Audio NEO Stream 3 als hochauflösende Streaming-Zentrale

Der iFi Audio NEO Stream 3 verbindet einen leistungsfähigen Netzwerk-Streamer mit einem hochwertigen D/A-Wandler und einer besonders vielseitigen digitalen Anschlusssektion. Er wurde für Musikliebhaber entwickelt, die Streamingdienste, lokale Musikbibliotheken und hochauflösende Audiodateien in einem gemeinsamen System zusammenführen möchten.

Die dritte Generation übernimmt die grundlegende Idee des ursprünglichen NEO Stream, entwickelt jedoch sowohl die Streaming-Plattform als auch die interne Audiotechnik deutlich weiter. Der iFi Audio NEO Stream 3 unterstützt eine große Auswahl moderner Streamingdienste, lässt sich über LAN oder WLAN in das Heimnetzwerk integrieren und kann wahlweise als kompletter Netzwerkplayer mit analogen Ausgängen oder als reiner Streaming-Transport für einen externen D/A-Wandler verwendet werden.

Durch seine kompakte Bauform findet das Gerät auch in Anlagen Platz, in denen kein klassisches HiFi-Rack zur Verfügung steht. Das Aluminiumgehäuse kann horizontal aufgestellt oder mithilfe des mitgelieferten Standfußes vertikal positioniert werden.

Neue Streaming-Plattform für Musikdienste und eigene Bibliotheken

Im Mittelpunkt des iFi Audio NEO Stream 3 steht eine vollständig überarbeitete Streaming-Engine. Sie erweitert die native Unterstützung unterschiedlicher Musikdienste und soll zugleich eine stabilere, schnellere und komfortablere Bedienung ermöglichen.

Qobuz Connect erlaubt die direkte Auswahl und Steuerung der Musik aus der gewohnten Qobuz-App. Der Stream wird anschließend unmittelbar vom Netzwerkplayer abgerufen, sodass das Smartphone lediglich als Fernbedienung dient. Ebenso unterstützt das Gerät TIDAL Connect und Spotify Connect. Über eine aktuelle Firmware ist auch Spotify Lossless verfügbar.

Für Nutzer von Apple-Geräten steht AirPlay 2 zur Verfügung. Darüber hinaus lässt sich der iFi Audio NEO Stream 3 in eine Roon-Umgebung einbinden. Dadurch können Streamingdienste und lokal gespeicherte Musik innerhalb einer gemeinsamen, übersichtlich aufbereiteten Bibliothek verwaltet werden.

Die DLNA-Kompatibilität ermöglicht außerdem die Verwendung zahlreicher unabhängiger Apps und Musikprogramme. Damit bleibt die Bedienung nicht auf eine einzige Anwendung beschränkt.

Musik von NAS-Systemen und USB-Speichern

Neben den integrierten Streamingdiensten verarbeitet der iFi Audio NEO Stream 3 Musikdateien aus dem eigenen Netzwerk. Vorhandene Bibliotheken auf einem NAS-System können eingebunden und über kompatible Steuerungsprogramme wiedergegeben werden.

Auch externe Festplatten und USB-Speicher lassen sich direkt anschließen. Dafür stehen mehrere USB-Schnittstellen zur Verfügung. Auf diese Weise kann der Netzwerkplayer als zentrale Quelle für umfangreiche lokale Musiksammlungen dienen, ohne dass während der Wiedergabe ständig ein Computer eingeschaltet sein muss.

Die offene Einbindung unterschiedlicher Speicherorte ist insbesondere für Nutzer interessant, deren Musiksammlung aus mehreren Quellen besteht. Streaminginhalte, Musik vom Netzwerkspeicher und Dateien auf einer externen Festplatte lassen sich mit dem iFi Audio NEO Stream 3 innerhalb eines gemeinsamen Systems nutzen.

PCM bis 768 kHz und DSD512 über das Netzwerk

Die neue Streaming-Engine unterstützt PCM-Dateien mit Abtastraten bis 768 kHz sowie natives DSD bis DSD512 beziehungsweise 22,6 MHz. Damit verarbeitet der iFi Audio NEO Stream 3 auch Musikformate, deren Auflösung deutlich über den üblichen Angeboten der Streamingdienste liegt.

Diese hohe Formatunterstützung ist vor allem für Anwender relevant, die eigene Downloads und digitalisierte Aufnahmen in besonders hohen Auflösungen archiviert haben. Gleichzeitig stellt sie sicher, dass das Gerät auch bei zukünftigen hochauflösenden Angeboten nicht frühzeitig an technische Grenzen stößt.

PCM und DSD werden innerhalb der DAC-Architektur über unterschiedliche Signalwege verarbeitet. Dadurch soll das jeweilige Datenformat bis zur eigentlichen D/A-Wandlung in seiner nativen Struktur erhalten bleiben. Die aktuellen Funktionen und unterstützten Formate werden in den offiziellen Produktinformationen von iFi Audio aufgeführt.

Integrierter D/A-Wandler mit Burr-Brown-Chipsatz

Der iFi Audio NEO Stream 3 ist nicht ausschließlich ein digitaler Streaming-Transport. Er besitzt eine eigenständige D/A-Wandlersektion, die konstruktiv auf der ausgezeichneten DAC-Stufe des NEO iDSD 2 basiert.

Im Zentrum arbeitet ein angepasster Burr-Brown-Chipsatz. Seine Architektur ermöglicht eine getrennte Verarbeitung von PCM PCM- und DSD-Daten. iFi Audio hat die umgebende Schaltung gezielt modifiziert, um Abtastraten zu ermöglichen, die über die gewöhnlichen Spezifikationen des Chipsatzes hinausgehen.

Das analoge Signal steht sowohl unsymmetrisch über RCA als auch symmetrisch über einen 4,4-mm-Anschluss zur Verfügung. Dadurch kann der iFi Audio NEO Stream 3 direkt mit einem Vollverstärker, Vorverstärker oder geeigneten Aktivlautsprechern verbunden werden.

Wer bereits einen hochwertigen externen DAC verwendet, kann die interne Wandlung umgehen und ausschließlich die digitalen Ausgänge nutzen. Der NEO Stream 3 bleibt damit auch bei einer späteren Erweiterung der Anlage flexibel einsetzbar.

K2 und K2HD von JVCKENWOOD

Eine wichtige Neuerung des iFi Audio NEO Stream 3 ist die Integration der K2- und K2HD-Technologien von JVCKENWOOD. Diese Signalverarbeitung wurde ursprünglich entwickelt, um harmonische Informationen wiederherzustellen, die während digitaler Produktions-, Mastering- und Kompressionsprozesse verloren gehen können.

K2 arbeitet mit der ursprünglichen Auflösung des wiedergegebenen Signals. K2HD ergänzt die Rekonstruktion harmonischer Bestandteile um ein Upsampling geeigneter PCM-Signale auf 192 kHz bei 24 Bit.

Die Technologie soll der Musik mehr Natürlichkeit, räumliche Tiefe und klangliche Geschlossenheit verleihen. Sie ist nicht als einfache Höhen- oder Bassanhebung konzipiert, sondern berücksichtigt komplexe harmonische Strukturen innerhalb der Aufnahme.

Besonders interessant ist, dass K2 und K2HD nicht ausschließlich mit dem eingebauten Burr-Brown-DAC verwendet werden können. Auch ein externer D/A-Wandler, der an einen Digitalausgang des iFi Audio NEO Stream 3 angeschlossen wird, kann von der vorherigen Verarbeitung profitieren.

OptiBox für eine galvanisch getrennte Netzwerkverbindung

Über kabelgebundene Netzwerkverbindungen können hochfrequente Störungen aus Routern, Switches, Netzteilen und anderen IT-Komponenten in eine Audioanlage gelangen. Diese Störungen sind nicht unmittelbar als klassisches Brummen hörbar, können jedoch die Arbeitsbedingungen empfindlicher Digitalschaltungen beeinflussen.

Zum Lieferumfang des iFi Audio NEO Stream 3 gehört deshalb die iFi OptiBox. Sie setzt die kabelgebundene Netzwerkverbindung auf eine optische Übertragung um und schafft dadurch eine galvanische Trennung zwischen Netzwerk und Streamer.

Elektrische Störungen, die sich über ein gewöhnliches Ethernet-Kabel ausbreiten könnten, werden durch die optische Strecke unterbrochen. Die Musikdaten gelangen anschließend über den optischen Netzwerkanschluss in den NEO Stream 3.

Neben dem klassischen RJ45-Ethernet-Eingang besitzt das Gerät auch einen robusten M12-X-Anschluss. Damit stehen unterschiedliche Möglichkeiten für eine stabile kabelgebundene Netzwerkanbindung zur Verfügung.

Optimierte USB- und S/PDIF-Ausgänge

Bei der Verwendung als reiner Streaming-Transport ist die Qualität der digitalen Ausgangssignale besonders wichtig. Der iFi Audio NEO Stream 3 kombiniert seine USB-Ausgänge deshalb mit einer Femto-Präzisionstaktung und der Active-Noise-Cancellation-Technologie von iFi Audio.

Die S/PDIF-Ausgänge werden durch die integrierte iPurifier-Technologie aufbereitet. Ziel dieser Maßnahmen ist es, hochfrequente Störungen und unerwünschte zeitliche Abweichungen zu reduzieren, bevor das Signal den angeschlossenen D/A-Wandler erreicht.

Als digitale Ausgänge stehen USB, optisches und koaxiales S/PDIF, AES/EBU sowie I²S zur Verfügung. Diese umfangreiche Auswahl ermöglicht die Verbindung mit zahlreichen D/A-Wandlern aus unterschiedlichen Geräteklassen.

Durch die Kombination aus Streaming-Engine, Taktaufbereitung und verschiedenen Ausgangsformaten kann der iFi Audio NEO Stream 3 als langfristig nutzbare digitale Quelle eingesetzt werden. Ein Wechsel des D/A-Wandlers erfordert somit nicht zwangsläufig den Austausch des gesamten Netzwerkplayers.

Exclusive Modes für gezielte Systemoptimierung

Der iFi Audio NEO Stream 3 bietet verschiedene wählbare Exclusive Modes. Dabei werden nicht benötigte Funktionen und Hintergrundprozesse des Betriebssystems deaktiviert, wenn ausschließlich eine bestimmte Wiedergabeart genutzt werden soll.

Die Reduzierung parallel laufender Prozesse verringert die Auslastung der internen Hardware. Zugleich sollen softwarebedingte Störungen und unnötiger Jitter reduziert werden.

Wer beispielsweise überwiegend Roon verwendet, kann das System gezielt auf diese Betriebsart konzentrieren. Für Nutzer, die regelmäßig zwischen unterschiedlichen Diensten, Speichermedien und Steuerungsmöglichkeiten wechseln, bleibt der umfassende Standardbetrieb verfügbar.

Damit bietet der Netzwerkplayer sowohl eine offene, vielseitige Nutzung als auch eine stärker spezialisierte Konfiguration für bestimmte digitale Quellen.

Einfache Einrichtung mit der iFi Nexis App

Die Netzwerkeinrichtung erfolgt über die iFi Nexis App. Ein zusätzlicher IoT-Chip ermöglicht die anfängliche Verbindung mit dem WLAN über Bluetooth. Dadurch müssen keine IP-Adressen gesucht oder umständlich über einen Webbrowser eingegeben werden.

Nach der Einrichtung dient das Smartphone als zentrale Steuerung für Geräteeinstellungen, angeschlossene Speichermedien und Systemaktualisierungen. Neue Firmware kann direkt über das Netzwerk installiert werden.

Für eine dauerhaft stabile Verbindung empfiehlt sich grundsätzlich die kabelgebundene Netzwerkanbindung. Wenn am Aufstellungsort kein Ethernet-Anschluss verfügbar ist, lässt sich der iFi Audio NEO Stream 3 jedoch auch drahtlos betreiben.

Diese Verbindung aus komfortabler Einrichtung und detaillierten Einstellmöglichkeiten macht das Gerät sowohl für Streaming-Einsteiger als auch für erfahrene Nutzer umfangreicher digitaler Anlagen zugänglich.

Überarbeitete Stromversorgung und ausgewählte Bauteile

Neben der Streaming-Software wurde auch der Hardwareaufbau weiterentwickelt. iFi Audio verwendet unter anderem überarbeitete Polymer-Kondensatoren und ELNA-Silmic-II-Kondensatoren. Diese Bauteile unterstützen eine saubere Spannungsversorgung und sollen zu einer geschmeidigen, natürlichen Wiedergabe beitragen.

Das Gerät kann mit unterschiedlichen Gleichspannungen zwischen 9 und 15 Volt betrieben werden. Zum Lieferumfang gehört ein besonders rauscharmes iPower-X-Netzteil, sodass bereits ab Werk eine auf den Streamer abgestimmte Stromversorgung vorhanden ist.

Die Kombination aus galvanisch getrennter Netzwerkzuführung, aufbereiteten Digitalausgängen, präziser Taktung und rauscharmer Stromversorgung verfolgt ein gemeinsames Ziel: Störungen sollen möglichst früh reduziert werden, anstatt erst am Ende der Signalkette korrigiert werden zu müssen.

iFi Audio NEO Stream 3 bei Schüring High End

Der iFi Audio NEO Stream 3 eignet sich als vollständiger Netzwerkplayer für eine neue Streaminganlage oder als hochwertiger digitaler Transport für einen bereits vorhandenen D/A-Wandler. Die Verbindung aus Qobuz Connect, TIDAL Connect, Spotify Connect, AirPlay 2, Roon, DLNA sowie NAS- und USB-Wiedergabe deckt zahlreiche Nutzungsszenarien ab.

Seine integrierte Burr-Brown-DAC-Stufe ermöglicht eine direkte analoge Verbindung mit der vorhandenen HiFi-Anlage. Gleichzeitig schaffen die umfangreichen Digitalausgänge, die K2HD-Verarbeitung und die mitgelieferte OptiBox eine leistungsfähige Grundlage für spätere Erweiterungen.

Bei Schüring High End beraten wir Sie zur optimalen Einbindung des iFi Audio NEO Stream 3 in Ihr Netzwerk und Ihre Musikanlage. Auf Wunsch unterstützen wir Sie auch bei der Verbindung mit NAS-Systemen, Roon, Streamingdiensten, externen D/A-Wandlern und vorhandenen Netzwerkkomponenten.

Vereinbaren Sie Ihren persönlichen Hörtermin oder lassen Sie sich individuell beraten. Sie erreichen uns telefonisch unter 040 71097635 oder per E-Mail an mail@schuering-highend.de.